他被万千CEO奉为管理学大师，自己的公司缘何破产

2012年11月，一家名为Monitor Group的咨询公司向法院申请破产保护。根据其破产申请书，Monitor的资产与负债分别在1亿到5亿美元之间，有1千到5千个债权人。

这家成立于1983年的公司，在全球设有近30分公司。其在业界的排名位居前五，仅次于德勤咨询，并在消费者与市场战略、公司和业务部门战略与创新方面，享有一定的口碑。

尽管如此，企业的破产也实属正常。即便大如通用、柯达，也有申请保护的一天。但Monitor的倒闭还是引起舆论的广泛关注。原因无他，Monitor的创始人叫迈克尔·波特（Michael Porter），哈佛大学商学院终身教授，享有世界声誉的战略大师，被尊称为“竞争战略之父”。

1947年出生的波特毕业于普林斯顿大学，起初，他学的是机械和航空工程，后来转向商业研究，获得哈佛大学的MBA及企业经济学博士学位。32岁时，波特成为哈佛商学院教授。

波特最著名的理论为“五力模型”。这一理论认为，行业中存在着决定竞争规模和程度的五种力量：新进者的威胁、替代性产品的威胁、供货商的议价能力、顾客的议价能力、产业内部的竞争对手。“五力模型”最早发表于1979年，彼时的波特正在攻读博士。他在研究了上百个行业之后，发现了其中的规律性，总结出这一理论。

1983年，波特被任命为时任美国总统里根的产业竞争委员会主席。同年，他与同事、企业家创立Monitor，为企业主管和各国政府提供策略性的咨询服务。

经过20余年的发展，Monitor的业务在2008年金融危机时大幅减速。Monitor曾向一家PE筹集了5100万美元资金，但最终还是陷入无力支付房租的困境。

管理学大师创立的公司为什么会破产？这一问题直接对波特的理论构成了威胁：波特的理论是否已经过时？还是波特只会纸上谈兵？

波特曾多次回应质疑，他在2008年又写了一篇关于五力模型理论的文章，结论是“这是物理法则，永远不变”，“五力理论是经得起时间考验的”。

《福布斯》曾撰文分析说，波特战略理论的核心是，战略、企业和企业教育的目标就是为企业找到一个安全的“避风港”，使其避免受到竞争的破坏性力量的伤害。但在当今时代，企业的目的是要为客户提供更多价值。企业要想持续获得超额利润，必须避免竞争，并找出结构性的障碍，来保护既有的超额利润。例如苹果、亚马逊等企业。

《福布斯》的结论是：Monitor“并非是被波特战略理论中所谓‘五种力量’中的任何一种所‘杀死’的，而是被作为主导力量的客户‘干掉’的”。

波特这样回应：“它失败的原因在于咨询行业发生了变化，这种变化带来了巨大的压力，而Monitor的反应有一点慢。”而Monitor的破产“印证了我的核心理论，对任何公司来说，要一直跟上和适应产业变化并不是一件容易的事。”

对于Monitor的破产，舆论大致有几种看法：一是认为经济发展和客户企业的成熟，对咨询公司提出了新的要求，而Monitor没有意识到这样的变化；二是认为其根源在于“名义合伙人制”，即Monitor大部分股权和决定权集中在少数人手中，造成团队的稳定性差；三是认为Monitor败在单纯的战略咨询的商业模式上。

理论家未必能够成为好的企业家。诺贝尔经济学奖得主默顿、斯科尔斯参与的对冲基金长期资本管理公司，因以高杠杆比率操作衍生性金融商品失利，在1998年引发全球性的金融风暴。财经作家、《大败局》作者吴晓波最近也自曝“丑闻”，称自己搞砸了4个项目、犯了3个错误、亏了1亿多。